Le Grand Atelier van Joël-Peter Witkin

“De belangrijkste verdienste van het werk van Joel-Peter Witkin, en er is hier zeker sprake van verdienste, is misschien, naast zijn fascinatie voor lelijkheid en tegenstrijdigheid, de schoonheid ervan te willen verheerlijken, het aanvaardbaar te maken voor de blik van de andere en die verontrustende figuren vertrouwd te maken via de mijlpalen van kunst en mythologie. Door hen over te leveren aan twijfel, aan vragen, namen de oude goden verschillende gedaanten aan om de stervelingen te misleiden. Vragen die men nu zeker zal stellen bij de ambiguïteit van die foto’s, hun aandeel aan illusie en realiteit.”  Xavier Canonne

Joel-Peter Witkin is berucht voor zijn provocerende en controversiële foto’s die het morbide, het erotische en het religieuze op de voorgrond plaatsen. Als master in de kunstgeschiedenis aan de universiteit van Albuquerque waar hij eveneens fotografie zal studeren, getuigt hij in zijn werk van een gedegen kennis van de klassieke schilder- en beeldhouwkunst, evenals van de fotografie en de mythologie. Joel-Peter Witkin werd in 1939 geboren in Brooklyn, New York, als zoon van een Joodse vader van Russische afkomst en een praktiserende katholieke moeder van Italiaanse origine. Deze vermenging had een grote impact op zijn religieuze, spirituele en filosofische denkwereld.