Bij Kadoc in Leuven loopt een tentoonstelling met meer dan 200 foto's. Ze werden gemaakt in China door Belgische paters Scheutisten en Minderbroeders in de periode 1900- 1950. Het lijkt een kleine expositie. Dat komt omdat het kleine foto's zijn. Maar het zijn meestal de oorspronkelijke prints en ze vertolken grote verhalen.
Paters zijn mannen. Dus ook, verzot op techniek, avontuurlijk, nieuwsgierig en zelfs ijdel. Dat is een goede attitude om foto's te maken. In China hadden ze een missie: het katholicisme uitdragen. Ze deden het door te prediken, missies te stichten, scholen, ziekenhuizen en kerken te bouwen, mannen en vrouwen te rekruteren om missionaris te worden en vooral ook door kinderen op te leiden en te soigneren. Bij hun werking waren kinderen belangrijk. Ze noemden het: 'het werk van de kindsheid'. Zo kwamen de paters op vele plaatsen, tot op de hoogste toppen, de meest afgelegen dorpen, in paleizen en tempels, maar ook in berookte hutten en daarbij was foto's maken zeker niet hun eerste doel.
