Marc Camille Chaimowicz – Nuit Américaine

Marc Camille Chaimowicz is een ingetogen pionier die al sinds het begin van zijn carrière in Londen in de jaren 70 stevig tegen de heersende artistieke wind in vaart. Als verzet tegen de autonomieclaim van de beeldende kunst omarmde hij de afgelopen 50 jaar de decoratieve kunsten, waarbij hij design, schilderkunst, drukwerk, collages en zijn dagelijks leven verweefde tot een uiterst persoonlijke taal. Hij is na al die jaren nog steeds een belangrijke invloed voor jonge kunstenaars, niet in het minst door zijn voortdurende subtiele bevraging van de rol van de kunst en zijn queer esthetiek. Net als zijn verfijnde, speelse werk, ontsnapt Chaimowicz aan gemakkelijke categorisering. Hij omarmt ambiguïteit in zijn persoonlijkheid als kunstenaar, door zich op te stellen als een discrete dandy, en in het werk dat hij creëert, dat in veel opzichten een voorloper is van recente onderzoeken naar gender en identiteit.

Geboren in het naoorlogse Parijs uit een Pools-Joodse vader en een Frans-katholieke moeder en opgeleid in Engeland, neemt hij een unieke positie in op het kruispunt van twee kunstscenes: culturen en talen. 

Chaimowicz’ tentoonstelling in WIELS brengt een van zijn eerste installaties samen met twee nieuwe werkgroepen en verbindt zo het heden met het verleden: de immersieve installatie Celebration? Realife Revisited (1972-2000); een recreatie van zijn woonkamer van de afgelopen 40 jaar; en een reeks collages geïnspireerd op Gustave Flauberts Madame Bovary. 

De kunstenaar heeft een langdurige band met België: in 1978 nam hij deel aan een performancefestival in de Beursschouwburg en in 2008 had hij een solotentoonstelling in MuZEE. Men kan ook verbanden leggen tussen zijn praktijken die van Belgische architecten als Victor Horta (1861-1947) of Henry Van de Velde (1863-1957), in de allesomvattende manier waarop zij hun interieurs ontwierpen: van het behang en de stoffen tot het koffieservies of zelfs kledingstukken.

Afbeelding: Marc Camille Chaimowicz, Celebration? Realife Revisited, 1972 - 2000. 'An Exhibition in Three Acts: Collection Revisited 1960–1982’, Migros Museum für Gegenwartskunst, 2016 @ Marc Camille Chaimowicz – foto: Stefan Altenburger Photography, Zurich