De Picturale in Ronse – Een parade van karakters in lijnen en kleuren

“Dé, sinds 2003 al, niet te missen vaste afspraak voor steeds meer professionals van de illustratie.” Zo staat het geschreven op de webpagina van de Picturale. Ik voel mij aangesproken, want ik heb deze vaste afspraak maar liefst tien keer gemist. Ik plan meteen een lang weekend in Ronse om de opening bij te wonen en stel me met lichte aarzeling ook kandidaat om deel te nemen aan de wedstrijd. Tot mijn verbazing kan dat in de categorie ‘gevestigde illustratoren’: daarvoor volstaat het twee publicaties mee op te sturen met mijn inzending. Even later zijn vijf illustraties uit Een thuis voor Muis onderweg naar Ronse, vergezeld van zowat alles wat ik aan drukwerk had liggen, omdat ik eigenlijk nog steeds niet zo goed weet wat de juiste definitie van ‘een publicatie’ is. En plots stond mijn naam daar te blinken in de lijst van geselecteerde werken. Een absurde ervaring, die veel erkenning met zich meebrengt voor een hardwerkende autodidact. 

Springplank op niveau 

Dat ‘duwtje in de rug’ is een belangrijke doelstelling van het festival. Ook wie nog geen twee publicaties op zijn naam heeft staan, kan deelnemen in de categorie voor aanstormend talent: de ‘Jonge Wolven’. Bovendien is inschrijven gratis. De Picturale biedt op die manier iedereen die graag illustreert de kans om geëxposeerd te worden naast de vaste waarden van het land. Waar vroeger elke inzending een plek kreeg, selecteert een vakjury tegenwoordig een uitgebalanceerd geheel om zowel het toegankelijke als het professionele karakter te verzekeren.