Met MAP - Mercator heeft Sint-Niklaas een gloednieuw museum dat volledig is gewijd aan de geschiedenis van de cartografie. Uiteraard is er veel ruimte voor het genie van Gerard Mercator en anderen cartografen. Het is een wereld van kaarten, atlassen, globes, instrumenten, landmeters, projecties, routeplanners en wereldbeelden.
In december 2025 opende in Sint-Niklaas het gloednieuwe MAP - Mercator, een museum dat volledig is gewijd aan de fascinerende geschiedenis van de cartografie. Het is een fenomeen van alle tijden en plekken: iedereen gebruikt kaarten en iedereen tekent wel eens een kaart. Ze worden afgedrukt in boeken en kranten, hangen aan de muur of verschijnen op het scherm van je smartphone. Je gebruikt ze om plaatsen te vinden, je reisroute te plannen, om kennis op te doen of indruk te maken op je gasten. Sommige kaartenmakers, zoals Gerard Mercator uit Rupelmonde (1512-1594), werden zelfs wereldberoemd. Hij vond een manier om de bolvormige aarde plat weer te geven, maakte indrukwekkende globes en bundelde zijn kennis in een atlas.
Wie het MAP - Mercator binnenstapt, verkent de fascinerende wereld van kaarten, atlassen, globes, instrumenten, landmeters, projecties, routeplanners en wereldbeelden. Je kan er het intellectuele vakmanschap van Mercator en vele andere kaartenmakers bewonderen en doorgronden. Je kan je laten betoveren door de pracht en praal van grote wand- en atlaskaarten, je laten (mis)leiden door de schijnbare objectiviteit van kaartenmakers, uitgevers en opdrachtgevers of je vergapen aan de wereldbollen die massaal in de twintigste eeuw zijn geproduceerd. Je kan de kaart van je eigen leven samenstellen, je hoofd op een plat vlak projecteren of bladeren door de grootste atlas. Hopelijk lukt het je aan het eind van je bezoek om te bepalen wat kaarten nu precies zijn en waarvoor we ze allemaal gebruiken (en misbruiken).
