Paleolithische rotskunst in Quarta - Lascaux aan de Nijl

Het archeologisch team van de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis staat internationaal in hoog aanzien. Terecht. Nu de rotskunst die het sinds 1998 in Egypte onderzoekt ook is gedateerd.

Begin van de jaren 1960 in Egypte. Archeologen van de Canadian Prehistorie Expedition zijn actief in de omgeving van Gebel Silsila, aan de oever van de Nijl, een honderdtal kilometer  ten zuiden van Luxor. Ze onderzoeken Laat-Paleolithische (23.000 tot 11.000 jaar geleden) kampplaatsen en vinden er ook rotstekeningen van runderen, nijlpaarden en menselijke figuren. Een van de Canadese expeditieleden, Philip Smith, koppelt beide vondsten en suggereert dat de rotskunst en de woonplaatsen uit dezelfde periode stammen. Hij krijgt onmiddellijk tegenwind van collega's: Paleolithische rotstekeningen vind je in Zuid-Europa, in Lascaux en Altamira bijvoorbeeld, maar toch niet in Egypte. Smith bergt zijn theorie op. Woestijnzand erover.