Jan van der Straet, beter bekend als Johannes Stradanus of Giovanni Stradano, is een gerenommeerde kunstenaar aan het hof van de Medici in Florence tijdens de tweede helft van de 16de eeuw. Desondanks is hij eerder onbekend bij het grote publiek. De Musea van Brugge doen daar nu wat aan.
De Musea van Brugge, de geboortestad van Stradanus (1523-1605), organiseren de eerste monografische tentoonstelling gebaseerd op het onderzoek van zijn schilderijen, fresco's, tekeningen, prenten en wandtapijten, in Vlaamse en Italiaanse context.
Stradanus vervaardigt als schilder grote altaarstukken voor de belangrijkste Florentijnse kerken. In de Santa Croce, Santissima Annunziata, Santa Maria Novelia en Santo Spirito hangen nog steeds zijn monumentale religieuze panelen. Stradanus' talent als frescoschilder komt tot uiting in de muurschilderingen in het Palazzo Vecchio. Dit hertogelijke paleis krijgt onder leiding van Giorgio Vasari een volledige decoratie met fresco's volgens een uitgebreid en complex iconografisch programma. Stradanus levert een fundamentele bijdrage in de uitvoerig ervan. Het is dan ook niet verwonderlijk dat zijn portret naast dat van Vasari is opgenomen op het plafond van de Salone dei Cinquecento, de majestueuze ontvangstzaal.
