OKV2019.5
De Koninklijke Bibliotheek van België (KBR) verzamelt alle Belgische publicaties en bewaart, beheert en bestudeert een omvangrijk cultureel en historisch erfgoed. De verzamelingen omvatten ontelbare authentieke en vaak unieke informatiebronnen, waaronder Romeinse munten, middeleeuwse handschriften, historische kranten, muziekpartituren en grafische kunst. De grafiekverzameling alleen al bevat 1 miljoen gravures, etsen, houtsneden, tekeningen, foto’s, affiches,… Die worden in het Prentenkabinet van KBR bewaard en beheerd.
De oude Nederlanden hebben een vooraanstaande rol gespeeld in de ontwikkeling van de grafische kunsten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat vooral de Vlaamse en Hollandse school bijzonder goed zijn vertegenwoordigd in de collectie. KBR verzamelt ook stelselmatig het grafische werk van Belgische kunstenaars. Topstukken zijn tekeningen en prenten van en naar meesters als Pieter Bruegel de Oude, Peter Paul Rubens, Jacob Jordaens, James Ensor en Léon Spilliaert. Daarnaast bewaart KBR kleinere ensembles grafiek en tekeningen van de Franse, Duitse, Italiaanse, Britse en Spaanse scholen.
De niet-westerse scholen zijn vertegenwoordigd met een belangrijk ensemble Japanse prenten en een uitzonderlijke collectie Congolese tekeningen uit de eerste helft van de twintigste eeuw. Het Prentenkabinet van KBR heeft een speciale band met het werk van Bruegel: het bewaart een complete verzameling Bruegelprenten en is sinds lange tijd een voortrekker in het Bruegelonderzoek.