OKV2003.2
Binnen enkele jaren viert het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis (KLM) zijn honderdjarig bestaan. Het verhaal begon immers in 1910 met een stand op de Wereldtentoonstelling in Brussel, waar zo'n 900 voorwerpen de bezoekers een idee moesten geven van het Belgische militaire verleden. De verzameling vormde de kern van het "Legermuseum" dat in 1911 werd ondergebracht in de vervallen lokalen van de vroegere Militaire School in het Ter Kamerenbos.
Toen Duitsland de Eerste Wereldoorlog deed losbarsten, had dat ook gevolgen voor het museum. Enerzijds kreeg het de nieuwe taak om het patriottisme bij de bevolking aan te wakkeren en duidelijk te maken dat ons land zich achter de Geallieerden in de Grote Oorlog schaarde en anderzijds groeiden de verzamelingen van het museum aan met de oorlogsbuit van de Belgen. Vanaf dan kwam er heel wat meer verscheidenheid in de verzamelingen van het museum en kregen verschillende wapens (voor op het land, op het water en in de lucht) afkomstig uit tal van oorlogvoerende landen een plaatsje.
Tijdens het interbellum bracht het museum dankzij de Frans-Belgische akkoorden uitwisselingen tot stand met de landen die banden onderhielden met Frankrijk. Zo is het KLM nu in het bezit van uitrustingen uit de Baltische staten en landen uit het Verre Oosten. Omdat de ruimte in het Ter Kamerenbos stilaan veel te klein was geworden om er het moderne materieel in onder te brengen, verhuisde het museum definitief naar het meer prestigieuze Jubelpark met zijn monumentale triomfbogen.
Met de bouw van het Jubelpark was begonnen in 1879, in het kader van de evenementen rond vijftig jaar Belgische onafhankelijkheid. De site werd ontworpen door de architect Gédéon Bordiau. Toch liep de bouw vertraging op omwille van financiële moeilijkheden en de sociale bewegingen die destijds de kop opstaken. Het was dus wachten op het begin van de twintigste eeuw en Charles Girault, die het project overnam, voor er enige noemenswaardige vooruitgang werd geboekt. Pas in 1909-1910 zag het Jubelpark er eindelijk uit zoals Koning Leopold II het altijd had gewild.
De eerste jaren in het Jubelpark waren voor ons museum een grote successtory. Het kreeg zijn officiële erkenning, personeel en ook financiële steun. Stilaan breidde het museum zich uit. In 1970 werd de helft van de bebouwde oppervlakte van het Jubelpark in beslag genomen, toen men de zaal voor de springconcours ging gebruiken om er de vliegtuigenverzameling van het KLM in onder te brengen.
