Bezield door rituele kracht en beladen met een koloniale geschiedenis: het krachtbeeld van Nkolomonyi draagt meerdere werkelijkheden in zich. Nieuw onderzoek brengt die verborgen verhalen, tussen magie en geweld, opnieuw aan het licht. Ook kunstenaars kunnen nieuwe lagen toevoegen, zoals Maarten Vanden Eynde bewijst met Hoaxing Histories.
Museumsteekkaart Songye-krachtbeeld.
“Staande houten tweeslachtige mensenfiguur. Gelaat bedekt met koperplaten. Op het hoofd een kapsel uit ijzeren pinnen alsook een met vodden omklede hoorn. Snoeren met glaskralen om de hals. Holte in de buik, opgevuld met magische stof. Buik omkleed met slangenvel. Aan de armen zijn 2 kleine figuren (1 mannelijk, 1 vrouwelijk) gebonden, die eveneens magische stof bevatten. Rond de benen stukken raffiaweefsel en dierenvellen. Heeft toebehoord aan Kolemoina, feticheur en chef van de stam der Basongomeno (die ter dood veroordeeld werd omdat hij 17 personen vergiftigd had). Gekregen te Lusambo in december 1923.”
Zo omschrijft een museumfiche uit 1940 van het Antwerpse Vleeshuis (een voorloper van het MAS - Museum aan de Stroom) het ‘krachtbeeld van SongoMeno-chef Nkolomonyi’, zoals het vandaag bekend is. Binnen de MAS-collectie is het een van de 106 cultuurvoorwerpen toegeschreven aan kunstenaars uit de Songye-gemeenschap. De kunst van deze Congolese cultuurgroep behoort tot de bekendste kunst uit Centraal-Afrika, en was een van de voornaamste doelwitten van de agressieve koloniale verzameldrift.
