OKV2007.3
Tekening uit portfolio 'Olympiade' van Armand Massonet, 1920 (34,5 x 2 4,8 cm)
De Oude Grieken deden aan atletiek, de Romeinen bezochten thermale baden en in de middeleeuwen werd er gebeugeld of naar de wip geschoten dat het een lieve lust was. Een duik in het verleden leert dat de mens voortdurend zocht naar fysieke activiteiten. Om bepaalde vaardigheden te oefenen, om zich met anderen te meten of gewoon als amusement. En toch is sport een modern fenomeen.
De eerste sporen van georganiseerde sport leiden naar het begin van de negentiende eeuw. Op het continent verschenen voor het eerst turnverenigingen en bij Engelse upper class zagen sporten als voetbal, cricket en roeien het licht. In de jonge sportclubs kwamen vooral mannen van standing zich verstrooien, hun spieren stalen en mentale of sociale vaardigheden als moed, wilskracht of kameraadschap trainen. Vanaf de jaren 1920 - 1930 kwam sport stilaan in het bereik van de gewone man en vrouw. Toen ontstonden ook de eerste recreatiedomeinen. Hofstade-Plage ging in 1933 open en lokte veel bezoekers. Men kon er zwemmen, waterfietsen, roeien en zeilen. Het cirkelvormige strandgebouw, getekend door architect Maxime Wijnants, is opgetrokken in overwegend tropisch hout. In dit beschermde monument huist het Sportimonium.
Vandaag is sport veel meer dan een tijdverdrijf voor rijke heren. Sport is ontspanning, sport is opvoeding, sport is avontuur, sport is spektakel, sport is mode. In acht tentoonstellingsluiken illustreert het Sportimonium hoe de sport in de afgelopen eeuw evolueerde tot een maatschappelijk fenomeen dat op vele manieren kan beleefd worden.