Vier Zomerse Momenten van Gust De Smet

Sinds het nieuwe museumdecreet moedigt de overheid de musea aan om samen te werken. Waar vroeger vele musea in hun hoekje bleven zitten en amper omkeken wat het naburige museum uitspookte is samenwerking nu het nieuwe motto.

Het Samenwerkingsverband Kunstmusea Leiestreek illustreert die nieuwe trend. Het startte in 2002 tussen het Museum DhondtDhaenens, het Museum voor Deinze en de Leiestreek, het Raveelmuseum, het Gemeentelijk Museum Gustaaf De Smet en het Gemeentelijk Museum Gevaert-Minne. Naast algemene promotie en samenwerking wensen de deelnemende musea jaarlijks een zomerfestival te organiseren. Dat is een goed idee want vele musea schroeven hun aanbod in de zomer gevoelig terug. Voor 2003 viel de keuze op Gust De Smet naar aanleiding van zijn 60-jarig overlijden. Gust De Smet (1877-1943) was het vierde kind in de familie De Smet en vier jaar ouder dan zijn broer Leon De Smet. Dikwijls wordt hij in één adem geroemd met Frits Van den Berghe (1883-1939) en Constant Permeke (1886-1952) als "de meesters van het Vlaams expressionisme". Binnen het Samenwerkingsverband Kunstmusea Leiestreek is het podium gevonden om het oeuvre van De Smet voor het voetlicht te brengen. Het festival kiest niet voor een bepaalde volgorde of een strikt historische lijn. De vier deelnemende musea presenteren vier 'momenten' uit het werk van de kunstenaar, om er dan elk vanuit een eigen invalshoek mee om te gaan. 

Het Raveel Museum in Machelen had al enige tijd het idee voor de tentoonstelling 'Het stilleven van het schilderij'. De titel verwijst niet enkel naar het thema van het stilleven, maar ook naar het bijna meditatieve leven van het medium schilderkunst binnen het schreeuwerige kunstgebeuren.

Gust De Smet past perfect in deze plannen. Het Raveel Museum plaatst het stilleven van de kunstenaar in de context van werken van Braque, Morandi, Léger, Raveel e.a. Daarbij hoeft -ook wat Gust De Smet betreft- niet noodzakelijk enkel het stilleven aan bod te komen. Want is niet heel zijn oeuvre een stilleven, of op z'n minst een uiting van verstild leven? Ook andere onderwerpen van De Smet hebben die specifieke kracht die bij anderen uitsluitend in het klassieke genre terug te vinden is.