De tentoonstelling Peace Nuts van Belgisch kunstenaar Kasper De Vos (°1988) vertrekt van de eikel, een natuurlijke vorm die bedoeld is om te vallen en nieuw leven voort te brengen. In deze vorm herkent hij een opvallende gelijkenis met de bom, een door de mens ontworpen object dat valt om te vernietigen.
De overeenkomst tussen de eikel en de bom vormt het uitgangspunt voor een productieproces waarin monumentale houten eikelvormen worden gemaakt uit boomstammen van verschillende houtsoorten, zoals eik, es, kers, linde en populier. De keuze voor het hout was deels organisch; het werd verzameld tijdens tochten door Oostenrijk en West-Vlaanderen, of verkregen tijdens een residentie bij Jester in Genk.
Het werkproces getuigt van een ambachtelijke benadering, waarbij de schaal van de objecten direct relateert aan zowel de gebruikte boomstammen als het lichaam van de maker. Opvallend is de populieren eikel, die als enige hol is uitgevoerd — een technisch experiment om het natuurlijke barsten van massief hout te beheersen, al omarmt De Vos in de rest van de reeks juist de grillige eigenschappen van het materiaal.
Voor deze tentoonstelling gaat De Vos een bewuste interactie aan met de specifieke architectuur van paviljoen KHG#03. In plaats van de ruimte als een gesloten ‘white cube’ te gebruiken, heeft hij het paviljoen aan drie zijden geopend. Hiermee reageert hij op de omliggende Endless Exhibition en integreert hij de sociale en ruimtelijke context van de kunsthal in zijn werk.
Binnenin het paviljoen wordt het spel met schaal verdergezet. De houten sculpturen rusten op sokkels van recuperatiemateriaal uit het paviljoen zelf. Een centrale tafel toont een maquette van de tentoonstellingsruimte, omringd door bronzen eikels op ware grootte. Waar de monumentale beelden refereren aan bommen, doen deze natuurgetrouwe replica’s denken aan kogels.
Peace Nuts is hiermee een symbiose van een introspectief artistiek idee en de fysieke realiteit van de plek. Het oeuvre van De Vos, waarin voedsel en natuurlijke elementen vaker figureren, vindt hier een nieuwe verdieping in een onderzoek naar schaal, materie en de ambachtelijke traditie.
Kasper De Vos (°1988, BE) woont en werkt in Gent, België.
