Jezuïeten en de Tweede Wereldoorlog

De Tweede Wereldoorlog blijft als een schaduw over de geschiedenis hangen, ontwrichtend en tegelijkertijd intrigerend. De oorlogsjaren zijn al vanuit ontelbare perspectieven bekeken, maar telkens duiken nog nieuwe, onbekende verhalen op. De impact van de religieuzen bleef daarin lange tijd onderbelicht. Enkele jaren geleden werkte KADOC mee aan een boek over de oorlogservaringen van vrouwelijke religieuzen: Zusters in oorlog. Nu komen ook de mannelijke religieuzen in beeld. 

KADOC-medewerker Jo Luyten leverde immers een bijdrage aan de nieuwe publicatie The Second World War through Jesuit Archives. The Case of Europe (1939-1945), waarin de impact van de oorlog op de verschillende Europese jezuïetenprovincies onder de loep wordt genomen. Bij de publicatie hoort ook een internationale online tentoonstelling. 

Ter gelegenheid van de publicatie presenteert KADOC vanaf 3 april in de pandgang een collectiepresentatie over dit thema met stukken uit de archieven van de Belgische, Luxemburgse en Nederlandse jezuïeten die op KADOC worden bewaard. De brieven, foto’s, tekeningen en dagboeken illustreren de grote thema’s van de oorlog: mobilisatie en vlucht, verwoestingen en slachtoffers, de dagelijkse strijd om te overleven, verzet en collaboratie, en uiteindelijk de bevrijding. Ze brengen ons naar de Lage Landen, maar ook naar de missiegebieden waar jezuïeten actief waren. Tegelijk onthult dit erfgoed diep menselijke ervaringen van angst, verlies, moed en volharding.