Duik in het bruisende verhaal van een Brusselse porseleinfabriek die van 1830 tot 2020 ononderbroken deel uitmaakte van de geschiedenis van ons land.
De tentoonstelling trekt langs twee eeuwen aan verhalen die de fabriek, van de etalage tot het werk achter de schermen, vormgeven. Daarbij wordt er bijzondere aandacht geschonken aan de mensen die de fabriek elk op hun eigen manier deden leven: ambachtslieden, arbeiders, verkopers, directeurs, klanten…
In dit avontuur vol (r)evoluties, is elk stuk porselein een getuige van de trends, de gebruiken en de grote veranderingen in onze samenleving. De diversiteit die daarbij aan bod komt, is verbluffend, zowel in vorm als in functie: van de woonkamer tot de openbare ruimte, over koninklijke opdrachten, massaproducties en de opkomst van nieuwe kunststijlen.
Porselein kan anders zijn dan wat u denkt. Struin door De porseleinwinkel en ontdek een verhaal dat diep verstrengeld is met de industriële en maatschappelijke geschiedenis van ons land, en toch diep menselijk is.
Drie thematische ensembles bouwen voort op het parcours van de tweede verdieping van de tentoonstelling en brengen historische collectiestukken in dialoog met hedendaagse creaties. Op niveau -1 ontdekt de bezoeker:
- de tafelserviezen die de levenskunst in het kasteel van de Warocqués tot leven brengen,
- een installatie in de vorm van een volière, gepresenteerd in de imposante art-nouveauvitrine van de Brusselse winkel, tegenover het iconische servies met de vogels van Buffon. De vitrine bevat borden met vogeldecoraties, in bruikleen van Chantal en Françoise Demeuldre Coché, twee vogelbeeldjes – een in 19e-eeuws Saksisch porselein en een in 18e-eeuws Doorniks porselein – en een hedendaagse creatie.
- en werken van hedendaagse kunstambachtslieden, voortgekomen uit een samenwerking met het Office des Métiers d’Art van de provincie Henegouwen. De 44 werken (samen goed voor een zeventigtal stukken) omvatten juwelen, keramiek, weefkunst, hedendaagse kant, boekbindkunst, textielontwerp en glas-in-lood.
Deze aandacht voor hedendaagse creatie vormt een eigentijdse echo van de geschiedenis van de manufactuur van Elsene II. Beide hebben te maken met dezelfde thema’s: de samenwerking tussen ambachtslieden, maatschappelijke veranderingen, de aanpassing van werkmethoden en de diversificatie van de productie. Hoewel de meeste voorwerpen op de markt tegenwoordig machinaal worden vervaardigd, zijn de manuele technieken van het kunstambacht niet verdwenen. Het kunstambacht is nog steeds springlevend en blijft nieuwe creaties voortbrengen. Het getuigt van de overdracht van vakkennis en van een blijvend vermogen tot innovatie. Alle tentoongestelde creaties zijn vervaardigd door kunstambachtslieden uit Henegouwen. De 25 geselecteerde kunstenaars lieten zich inspireren door de thema’s en waarden die in de tentoonstelling aan bod komen: het samenspel van vorm en functie, het ontstaan van design en belangrijke kunststromingen zoals de empirestijl, het japonisme en de art nouveau, en de natuur.
