Porno is niet weg te denken in onze digitale samenleving. Per seconde zijn ongeveer dertig miljoen mensen online aan het kijken. Vroeger moest men zich tot boeken en tijdschriften met erotische verhalen of foto’s wenden, die vaak onder de toonbank verkocht werden. De Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience bewaart een groot aantal van deze vieze boekjes in hun collectie die je kan ontdekken in de tentoonstelling Porno, pulp & literatuur.
Voor de tentoonstelling in Antwerpen lieten de curatoren Dirk Van Duysse en Karen Van Hove zich inspireren door de expo Porno op papier die in 2018 in Museum Meermanno in Den Haag liep. In deze expo legden ze de nadruk op de Vlaamse porno- en pulpproductie van de jaren vijftig, zestig en zeventig uit de vorige eeuw, omdat vanaf de jaren tachtig de pornografische roman bijna volledig verdrongen werd door de video.
Tussen de jaren vijftig en zeventig werd de pornoroman een nieuw leven in geblazen. Oude romans van onder andere Markies de Sade werden opnieuw vertaald en voorzien van inleidingen door Vlaamse schrijvers. Opvallend aan die romans is de eenvoudige en goedkope vormgeving. Dat was vooral te wijten aan het feit dat de boeken bedoelt waren voor eenmalig gebruik. Ze werden vaak onder de toonbank verkocht, omdat ze beschouwd werden als openbare zedenschennis. Winkels die ze openbaar verkochten, namen het risico door de wethandhaver gesloten te worden.