Sinds het Broelmuseum in 2013 de deuren sloot, zat de stedelijke collectie van Kortrijk in het depot verstopt. Nu opent met Abby een volledig nieuw museum in de voormalige Groeningeabdij. Abby is een museum voor beeldende kunst, laagdrempelig en met plaats voor gemeenschappen uit de regio. Het concept draait rond twee centrale vragen: wie zijn we als mens en hoe verhouden we ons tot elkaar?
Sarah Keymeulen
Sarah Keymeulen (directeur van Abby): “Het was de bedoeling dat de Groeningeabdij, met het museum over de Guldensporenslag, een kleine verbouwing zou ondergaan. Op korte tijd is die ambitie volledig veranderd. Het museum Kortrijk 1302 werd in de Onze-Lieve-Vrouwekerk ondergebracht, waardoor het klooster vrijkwam. Toen hebben we een internationale architectuurwedstrijd uitgeschreven onder leiding van de Vlaamse Bouwmeester. Het Italiaanse bureau Barozzi Veiga werd gekozen, onder meer bekend van The Art Institute in Chicago. In al hun projecten proberen ze de historiciteit van een gebouw te respecteren en de beeldtaal van toen op een rustige manier naar vandaag door te trekken. In Abby hebben ze dat gedaan door een paviljoen toe te voegen. Als je in vogelvlucht kijkt, volgt dat paviljoen in kleur en structuur de daken van de oude abdij.”
Binnen zijn de zalen volledig hedendaags.
“Dat komt omdat het museum in vorige bouwfasen zo vaak is aangepast. We spreken nog over de zestiende-eeuwse kapel, maar daar is nog weinig zestiende-eeuws aan. In het oude museum waren de ramen dichtgemaakt en was de ruimte in twee verdiepingen ingedeeld. Nu is de oervorm blootgelegd en kan je de structuur van de kapel herkennen. De nieuwe tentoonstellingsruimtes zijn grotendeels ondergronds. Daarvoor was een bouwput van wel tien meter onder de abdij nodig. Dat was een complexe onderneming, maar nu hebben we hoogtechnologische museumzalen.”
