Vorig jaar kocht de Vlaamse overheid het werk Great American Nude #45 van Tom Wesselmann. Tot dan was het onderdeel van de collectie Matthys-Colle. Samen met 39 andere werken uit diezelfde verzameling, wordt het schilderij de komende tien jaar beheerd door S.M.A.K. In de tentoonstelling POP ART: Van Warhol tot Panamarenko zijn ze allemaal te zien, in dialoog met enkele werken uit de eigen verzameling van het museum.
In 1959 kocht Dr. Roger Matthys, die neuropsychiater was, zijn eerste kunstwerk aan, een schilderij van Jan Burssens. Zowel hij als zijn echtgenote Hilda Colle groeide op met kunst; ze kwamen allebei uit een familie van verzamelaars. Matthys kwam bovendien al op jonge leeftijd in rechtstreeks contact met kunstenaars, want zijn vader was lijstenmaker. Ook later zouden kunstenaars geregeld te gast zijn in de woning van het echtpaar, dat bovendien een huis liet bouwen rondom hun collectie, door architect Ivan van Mosselvelde. In 1957 was Matthys mede-oprichter van de Vereniging voor het Museum van Hedendaagse Kunst – de organisatie die later zou leiden tot de oprichting van S.M.A.K. Dat gebeurde overigens onder Matthys’ voorzitterschap van de vereniging, in 1976. De vereniging bleef bestaan onder de naam Vrienden v/h S.M.A.K.
