In 2003 ontwierp de Belgische designer Lucile Soufflet (1975) de Circular Bench voor het Oud Korenhuispleintje in hartje Brussel. Rondom een boom slingert een metalen bank, als een comfortabel vliegend tapijt. Minimalistische elegantie die aangenaam te onderscheiden is van haar toenmalige strakkere collega's. Nu is haar werk te zien in Centre d'innovation et de design.
Circular Bench, Molenbeek (Brussel), 2006
Dankzij de modulaire samenstelling is het mogelijk om de bank aan te passen voor diverse locaties. Ondertussen nodigt ze voorbijgangers uit tot een rustig moment in Bergen (Mons), Brugge, Parijs en Frankfurt. Dit eerste ontwerp lanceerde Soufflet meteen als ontwerper van meubilair voor de openbare ruimte. Reeds meer dan twintig jaar tekent ze - doorgaans in opdracht - banken, tafels, schuilplekken in eenzelfde sobere vormgeving, zonder ooit in herhaling te vallen.
Vaak wordt ze gevraagd in dialoog te gaan met buurtbewoners om samen te zoeken naar de meest geschikte meubels. In Brussel en haar randgemeenten Anderlecht, Schaarbeek en Vorst kregen meerdere pleinen een aantrekkelijke en gebruiksvriendelijke hergeboorte. Niet zelden staan lokale of gemeentelijke ateliers in voor de realisatie of opstelling. Gepoedercoat staal, ecologisch verantwoord hout, maar ook beton garanderen een lang leven. Lucile houdt zich ver van het ongeïnspireerde - lees: doodsaaie - straatmeubilair dat in de eerste plaats vandalismebestendig is.
