Vlaanderen kent tal van inspirerende cases. In deze bijdrage zoomen we in op het jaarlijkse volksfeest Día de los Muertos dat al acht jaar ingeburgerd is in de werking van het Antwerpse MAS | Museum aan de Stroom. De initiatiefnemers van MAP | Mestizo Art Platform vonden inspiratie in het Mexicaanse herdenkingsfeest voor de doden. Op Día de los Muertos keren de doden terug naar hun naasten op aarde die hen warm verwelkomen. De kerkhoven veranderen in heerlijk geurende bloemenzeeën, sfeervol verlicht met kaarsen. Thuis bouwt de familie een altaar met foto’s en voorwerpen die de overledene toebehoorden of zouden plezieren. Aangevuld met symbolen als schedels in suiker en versieringen in papier-maché vormt het altaar een kleurrijk eerbetoon. Wierrook en kaarsen, zijn of haar favoriete muziek en eten helpen de overledene om de weg naar huis te vinden. Het Feest van de Doden wint aan populariteit in de wereld nu meer commerciële initiatieven het oppikken als thema voor een film, een parade of een happening. “Een traditie die niet leeft, blijft niet eeuwig interessant,” verduidelijkt Gerardo Salinas, stadsdramaturg bij de Brusselse KVS en inspirator achter MAP. “Zolang mensen met een traditie aan de slag gaan, blijft ze gekend en levend waardoor ze impact kan hebben op relaties, op het leven van mensen en op het ontstaan van nieuwe betekenissen. Verandering brengt rijkdom met zich mee en kan antwoorden bieden op levensvragen, in dit geval over hoe we omgaan met dood en verlies.”
“We waren meteen enthousiast om samen te werken,” vertelt Tammy Wille, publieksmedewerker van het MAS. “Wij bevinden ons op het kruispunt van een bruisend, divers stadsleven en een uitgebreide MAS-collectie. Het Feest van de Doden leeft in de stad, voornamelijk bij de Latijns-Amerikaanse gemeenschap en maakt zo deel uit van ons cultureel stadserfgoed. Het feest heeft ook een link met onze tentoonstelling rond de precolumbiaanse kunstcollectie van Paul en Dora Janssen-Arts. Het idee van MAP sloot dus nauw aan bij waar wij als MAS voor staan. Daarbij dachten we ook dat het feest een nieuw publiek naar het MAS kon toe leiden.”
