Bozar brengt een selectie uit honderd jaar figuratieve pan-Afrikaanse schilderkunst. Deze tentoonstelling viert wereldwijde zwarte kunst vanuit Afrikaanse en diasporische perspectieven. Vreugde staat centraal en een bijzondere scenografie versterkt de warme benadering. De omvang, het perspectief en de aanpak zijn uniek, op weg naar een inclusievere canon en een rechtvaardigere representatie.
Roméo Mivekannin, Le modèle noir, d'après Félix Vallotton, 2019, acryl op tafellaken, 251 × 254 cm, Jochen Zeitz Collection
Pan-Afrikanisme verwijst naar de wereldwijde solidariteit tussen Afrikaanse gemeenschappen en hun diaspora. Die beweging streeft naar de bevrijding en emancipatie van Afrikaanse mensen overal ter wereld. De kunststroming ontstond in de jaren 1920. Zwarte kunstenaars reageerden op het kolonialisme en de onderdrukking, wat nog versterkt werd in de jaren 50 en 60 met de onafhankelijkheidsbewegingen in Afrika. Figuratieve kunst wordt gebruikt om identiteit en trots uit te drukken. Kenmerkend zijn de traditionele motieven, de levendige kleuren en de verhalende elementen. Pan-Afrikaanse kunst biedt een platform voor sociale en politieke kritiek, maar ook voor de viering van het alledaagse leven en het benadrukken van de kracht van eenheid en samenwerking.
When We See Us: A Century of Black Figuration in Painting in Bozar toont 155 werken van 118 kunstenaars, van de jaren 1920 tot heden, als een zwarte historische canon. De selectie van zwarte kunstenaars wereldwijd verbindt verschillende generaties en geografische locaties. Hun werk is overigens nooit eerder samen getoond. Koyo Kouoh, directeur en hoofdcurator van Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (MOCAA) in Kaapstad en medecurator Tandazani Dhlakama realiseerden deze tentoonstelling met hun team. In MOCAA was ze in 2022 voor het eerst te zien. In 2024 reisde ze naar het Zwitserse Kunstmuseum Basel en dit voorjaar dus in BOZAR. In het najaar houdt ze halt in Liljevalchs Konsthall, in Stockholm.
