Je hoeft geen overheid of kapitaalkrachtige instelling te zijn om een kunstopdracht aan een kunstenaar te formuleren. De vzw De Nieuwe Opdrachtgevers begeleidt opdrachtgevers en kunstenaars in het realiseren van hedendaagse beeldende kunst.
Renato Nicolodi, Aedicula, Abdij van Park, Leuven,
Toen in de cultuurraad van de gemeente Boom het idee werd geopperd om een project te lanceren rond de geschiedenis van de Weduwe Van Enschodtbrug, was er van een kunstwerk nog niet echt sprake. Wel wilde de raad een blijvende herinnering aan de brug, omdat die een cruciale rol speelde aan het eind van WO II. In september 1945 verrasten de geallieerde troepen de Duitse bezetters door deze voetgangersbrug te gebruiken om met hun zware tanks eerst Boom en vervolgens Antwerpen te bevrijden. In 1946 werd de brug afgebroken.
“Het is een verhaal dat nog altijd enorm leeft in Boom”, vertelt Frank Rits (afdelingshoofd Beleven). “Daarom ging de gemeente graag in op het idee van de Cultuurraad.” Via de dienst Omgeving liep op dat moment al een traject met De Nieuwe Opdrachtgevers (DNO). “Dat werd Habitat, een creatie van Michael Beutler in de vorm van een halve schouw. DNO zorgde voor Europese subsidies. Zonder dat geld was het project nooit mogelijk geweest. Voor het nieuwe project zetten ze ons op het spoor van het subsidietraject van Platform Kunst in Opdracht van de Vlaamse overheid dat instaat voor 50 procent van de kosten. Daarna organiseerde DNO samen met een groep opdrachtgevers de zoektocht naar een kunstenaar.” Dat resulteerde eerder dit jaar in de inauguratie van het Monument Weduwe Van Enschodtbrug, een monumentale installatie van Frederic Geurts (1965).
