Doorgaans bekijken wij kunst in musea, galeries of antiekbeurzen, in plaatwerken en op het televisiescherm. Steeds zien wij dan het oeuvre op zichzelf: een artistieke schepping zonder haar maatschappelijke context. Het is de moderne en hedendaagse manier om kunst te benaderen en te begrijpen. Ook om ze te beoefenen.
Sint-Baafskathedraal te Gent
In de Gentse Sint-Baafskathedraal is dat onmogelijk. De kunstschatten zijn daar in een organische samenhang gebleven. Dwangmatig bijna worden wij er geconfronteerd met het extra-artistieke (religie, politiek, personalia,...). Deze “kunstkamer” is nog een echte kerk, geen museum. Haar verzamelingen vertellen nog over liefde, rechtvaardigheid, vergiffenis.
Het veelluik van de gebroeders Van Eyck is een overheerlijk schilderij, maar dit Lam Gods (”dat wegneemt de zonden der wereld”) is ook een formidabel pleidooi ten gunste van het tegen vorst en paus rebellerende Gent. Het mecenaat van Antoon Triest leverde markante meesterwerken op, doch blijft in zijn geheel beschouwd als politiek wapen overtuigen. Zo is ieder kunstwerk hier meer dan kunst alleen en kan het moeilijk op zijn ruilwaarde getaxeerd worden. Wij hebben het gevoelen dat de dingen hier niet verwisselbaar en onvervreemdbaar zijn. Het was zelfs voor velen moeilijk te aanvaarden dat het veelluik van Van Eyck de Lam Godskapel verliet om in de doopkapel een veiliger onderkomen te vinden.
Met onderhavige gids willen de auteurs een leidraad aanreiken voor het verkennen van een uitzonderlijk patrimonium dat naast artistiek genot ook kennis, inzicht en godsdienstige overtuiging verstrekt.
