In de jaren 1930 richtte de toenmalige gerechtelijke politie van Gent een museum op. Het diende om de opleiding van agenten te ondersteunen. Aan de hand van objecten uit echte misdaadzaken werden agenten in spe voorbereid op het politiewerk. De museumobjecten fungeerden oorspronkelijk als bewijsmateriaal in gerechtelijke processen. Sommige interessante objecten mocht de conservator aan de museumcollectie toevoegen.
In 1998 werd de politie bij wet hervormd. De Gerechtelijke Politie bij de Parketten ging vanaf 2001 op in de Federale Gerechtelijke Politie. Het personeel verhuisde daardoor naar een nieuwe locatie. Het museum was niet langer toegankelijk. De collectie was ook al een tijdje niet meer geactualiseerd. Hierdoor verloor het museum steeds meer van zijn educatieve waarde voor de studie van nieuwe soorten misdaad en onderzoekstechnieken. Ook de conservator zou binnenkort met pensioen gaan. Het voortbestaan van het museum kwam in gevaar. De politie ging te rade bij het STAM.
De historische waarde van de collectie was voor het STAM meteen duidelijk. Het resultaat van zestig jaar verzamelen was indrukwekkend. De verzameling biedt een unieke inkijk in de ontwikkeling van politionele onderzoekstechnieken maar ook in de evolutie van maatschappelijke zeden en normen. Wat vandaag toegelaten is, was gisteren nog strafbaar. De STAM-medewerkers vonden er kleine geschiedenissen die vaak grote drama’s in zich meedroegen. Ze vonden er getuigenissen van daders en slachtoffers, moordwapens, verslagen van gerechtelijke autopsies en crime scene-rapporten. Materiaal genoeg dus voor een tentoonstelling in het STAM. Geen didactische expo voor agenten in opleiding dit keer, maar een historische kijk op echt politiespeurwerk voor iedereen.
