In het Zilvermuseum Sterckshof loopt de tentoonstelling met Pittig Zilver uit de schenking Albert & Cecile Maesen. De Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België laten kennismaken met tekeningen uit de Nederlandse Gouden Eeuw, aan het museum geschonken door Jean de Grez. Legaten vormen een belangrijk onderdeel van museumcollecties.
De gidsen zeggen je wel: "Meesterwerk van Van Eyck en meesterwerk van Rubens," maar zwijgen zedig over wie het gekocht en betaald heeft. Waarom? Dat is wezenlijke informatie over de collectie. Hangt een topstuk daar omdat de overheid er een budget voor over had of is het een geste van een particulier die zijn medeburgers een plezier wou doen,? Of misschien zijn naam wou doen voortleven? Of is het een initiatief van iemand die zo zijn belastingen betaalt?
Wat de topstukken betreft zijn legaten, om het diplomatisch te zeggen, geen uitzondering. Heel wat musea danken het kernstuk van hun verzameling, zeg maar hun ruggengraat, aan het legaat van een mecenas (of aan vele legaten). Er zijn musea die er gewoon hun bestaan aan danken.
