De Kunstenbibliotheek Gent opende in september 2017 en brengt de boekencollecties van KASK (School of Arts – HOGENT), S.M.A.K., Design Museum, STAM, HISK en de Gentse Gidsen samen onder één dak. De Kunstenbibliotheek wordt beheerd door KASK & Conservatorium (School of Arts – HOGENT).
Met meer dan 150.000 titels die focussen op hedendaagse kunst, kunsttheorie, design, landschapsarchitectuur en stedelijkheid vormt ze een unieke bron voor onderzoek en inspiratie. Tot de bijzondere deelcollecties behoren onder meer de collectie kunstenaarsboeken, de collectie Karel Geirlandt en het Kunstenarchief met duizenden tekeningen, objecten en schilderijen uit de geschiedenis van de Academie van Gent. Kunstenbibliotheek is vrij toegankelijk tijdens de openingsuren en biedt meerdere studie- en leesplaatsen. De relevante vaktijdschriften en uitgebreide databanken kunnen ter plaatse worden geraadpleegd.
Deze locatie wordt ook gebruikt voor tijdelijke tentoonstellingen die verband houden met de collecties van De Kunstenbibliotheek.
Historiek
De Kunstenbibliotheek bevindt zich in een 17de eeuws pand dat wordt aangeduid als het huis van de abdis. Het huis van de abdis was een gastenverblijf dat behoorde tot de voormalige cisterciënzerinnenabdij. Deze abdij werd in de 14de eeuw opgericht in de Bijlokemeersen. De zusters van de abdij stonden in dienst van het aangrenzende hospitaal dat was gesticht door de Gentse patriciër Ermentrude Uten Hove. Door de calvinistische republiek die in Gent aan de macht was tussen 1577 en 1584, werden de kloostergebouwen van de abdij grotendeels vernield tijdens de Beeldenstorm. Hierdoor werden de religieuzen genoodzaakt om het klooster te verlaten in 1578. In 1585 keerden velen terug, maar het klooster werd pas in de loop van de 17de eeuw heropgebouwd.
In 1665 nam de abdis Antonette van Leemput het initiatief om een gastenverblijf op te richten voor reizigers en bedevaarders die de abdij wensten te bezoeken. Aan dit gastenverblijf werd later de foutieve naam ‘huis van de abdis’ toegekend.
